Es una de las más grandes áreas protegidas de la mayor parte de Europa y uno de los parques naturales más antiguos italianos, instituido para proteger su flora y la fauna, y para promover el turismo sostenible en los valles de los Alpes de Lombardía, Trentino y Alto Adige. Casi en su totalidad territorio montañoso, el centro del parque se sustituye por el masivo del Ortles-Cevedale que incluye unos cientos glaciares Dred, entre cuyos el de los Forni, el más grande de Italia, y 25 valles, entre los cuales los más importantes son la Val Zebrù, Val Rezzalo, Val di Pejo y Val Trafoi. En la gran variedad geológica que caracteriza la zona se destacan dos predominantes especies de rocas: cristalinas y metamórficas que se originaron hace mil quinientos millones de años, y la piedra caliza, de formación mucho más reciente. El parque es el hogar de más de 1200 especies de plantas. La mayor parte de los bosques consiste principalmente en abeto rojo, alerce, pino piñonero suizo y pinos de la montaña, estos últimos hasta más de 2300 metros. mientras que hasta 3500 m. son presentes plantas resistentes al frío y a las heladas de alta montaña como los ranúnculos glaciar. Es muy rica la fauna: ciervos y rebecos (alrededor de 4.500 animales), cabras montesas (cuya presencia gracias a proyectos de re introducción comenzó en 1968) y de mármol, zorros, armiños y comadrejas. Símbolo del parque es el águila real y no es raro verlos dando vueltas en el cielo de Val Zebru, Val Martello y Val di Rabbi. Hay otras aves rapaces como el azor, el gavilán, el búho real y la lechuza nana.