Qué hacer y qué ver en Lecce

La provincia de Lecce está situada en un territorio casi totalmente llano, rodeada por el mar por tres lados y cuenta con más de 200 kilómetros de costa. La costa es alta y rocosa, con acantilados que se alzan a picado sobre el mar en la vertiente del Adriático, desde Otranto hasta Santa María de Leuca, y en el mar Jónico, en el tramo al norte de Gallipoli. El resto de la costa es baja y arenosa. Las localidades costeras más famosas son: San Cataldo, San Foca, Otranto, Santa Cesarea Terme, Santa María de Leuca, Lido Marini, Torre San Giovanni, Gallipoli, Porto Cesareo y Torre Lapillo. El interior lo forma la subregión del Salento, cuyos principales núcleos son: Lecce, Galatina, Maglie y Nardò. El centro de la ciudad es la Piazza del Duomo, con su imponente iglesia, el Palacio de la Arquidiócesis y el Palacio del Seminario. La ciudad de Lecce es la capital de la provincia y sus orígenes se remontan a la época romana, cuando ya era una ciudad de importancia estratégica, aunque alcanzó su máximo esplendor en el siglo XVII, durante el Reino de Nápoles. En esa época se construyeron numerosos palacios nobiliarios y edificios religiosos, todos de estilo barroco, lo que dio lugar a una nueva corriente arquitectónica llamada «barroco de Lecce». Otros monumentos de importancia artística son el Palacio del Seggio, la iglesia de Santa María delle Grazie, la basílica de Santa Croce y la plaza de Sant’Oronzo, con el castillo de Carlos V, una imponente construcción erigida para defender la ciudad. En la costa está Otranto, en cuyo casco antiguo se encuentran el Castillo Aragonés del siglo XV y la Catedral de la Anunciación, con su suelo cubierto de mosaicos que datan de principios del siglo XII. Seguimos hacia Santa Cesarea Terme, donde sus numerosas villas históricas y casas de prestigio te recuerdan que la ciudad fue un balneario de la antigua nobleza y burguesía de Lecce. Cerca de ahí hay algunas cuevas naturales, como la Gruta de Zinzulusa, que es especialmente fascinante por sus formaciones calcáreas de estalactitas y estalagmitas, y a cuyos recintos subterráneos se puede acceder directamente desde el mar. Al llegar a Santa Maria di Leuca, puedes admirar el espectáculo de los dos mares (el Adriático y el Jónico) que se unen; de hecho, estamos en el punto más meridional de la región de Apulia. En la costa del mar Jónico, no te puedes perder la ciudad de Gallipoli con su castillo angevino que protege el puerto; de hecho, está rodeada casi por completo por el mar. Un último detalle de esta provincia es la presencia, en la costa, de numerosas torres de vigilancia que datan de hace varios siglos y que crearon una auténtica red de control y comunicación en caso de posibles ataques enemigos.