Nacido en Padua en 1545 como un centro dedicado exclusivamente al cultivo de plantas que se utilizaron para construir las soluciones medicinales «simples», curativos que vinieron directamente de la naturaleza, el jardín botánico es el primero y más antiguo jardín botánico universitario todavía existente. Fue establecido por decisión del Senado de la República de Venecia, sobre todo para poner remedio a la incertidumbre en la identificación de las plantas que se utilizan para curar la enfermedad; los estudiantes tienen derecho a acceder al jardín botánico para profundizar la capacidad de curación de las plantas aquí cultivadas. Con el tiempo el jardín se enriqueció con muchas nuevas plantas de todo el mundo hasta ahora a contar cerca de 6000; cinco son los entornos naturales en los que crecen las plantas que se alimentan de insectos, medicamentos, plantas venenosas de las Colinas Euganeas, plantas raras y plantas introducidas por primera vez en Italia desde este jardín. En particular, existen, entre otros, el Bosque Mediterráneo, el roccera alpino, el medio ambiente de agua dulce, plantas suculentas, el invernadero tropical de orquídeas. Mientras, la planta más antigua es el PAMA de San Pedro, conocida como Palma di Goethe, cuyo nombre deriva de una visita del famoso escritor alemán en Padua en septiembre de 1786, cuando se desarrolló una teoría sobre la metamorfosis de las plantas. El jardín está en una magnífica ubicación, en la preciosa Padua, ciudad que es expresión de una tradición científica en la que la investigación, la educación y la conservación de la biodiversidad son entre los más avanzados y de vanguardia.