CNA – I gioielli dell’Alto Piemonte

I gioielli dell’Alto Piemonte: dal Trenino delle Cento Valli allo splendore dei laghi.

Alto Piemonte e Lago Maggiore: un weekend che sa di lago, montagna e trenini d’epoca

C’è un angolo di Piemonte dove il lago incontra la montagna, i vigneti si arrampicano su colline dolci e un trenino verde attraversa valli fiabesche: benvenuti nell’Alto Piemonte, la meta perfetta per chi cerca un weekend fuori dal tempo.

Il Lago Maggiore è il punto di partenza ideale. Le sue rive, punteggiate di ville liberty e giardini botanici, regalano scorci che hanno incantato viaggiatori da secoli. Stresa, con il suo lungolago elegante, è la porta d’accesso alle Isole Borromee: Isola Bella, con il suo palazzo barocco e i giardini all’italiana a terrazze, e Isola dei Pescatori, dove il tempo sembra essersi fermato tra vicoli stretti e ristorantini affacciati sull’acqua. Basta una gita in battello per sentirsi immersi in un’atmosfera sospesa tra Ottocento e dolce vita.

Ma è spostandosi verso l’entroterra che l’Alto Piemonte svela il suo lato più autentico e sorprendente. Ed è qui che entra in scena la vera protagonista di questo viaggio: la Vigezzina-Centovalli, uno dei percorsi ferroviari panoramici più spettacolari d’Europa.

Questo trenino collega Domodossola, in Italia, a Locarno, in Svizzera, attraversando la Valle Vigezzo — non a caso soprannominata “la Valle dei Pittori” per la luce straordinaria che ha ispirato generazioni di artisti — e le Centovalli, un susseguirsi di gole, boschi e torrenti che il nome stesso promette e mantiene. In poco più di due ore di viaggio, il trenino si arrampica su viadotti mozzafiato, sfiora cascate, attraversa gallerie scavate nella roccia e regala finestre panoramiche su paesaggi che cambiano ad ogni curva: dai castagneti secolari ai borghi in pietra aggrappati ai pendii, fino agli scorci che si aprono improvvisamente sul Lago Maggiore.

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Il bello della Vigezzina-Centovalli è che si presta a mille modi di essere vissuta. Si può percorrere l’intera tratta in giornata, magari scegliendo una carrozza panoramica con i finestrini allargati per non perdersi nulla. Oppure si può spezzare il viaggio con soste lungo il percorso: a Santa Maria Maggiore, capoluogo della Valle Vigezzo, con il suo centro storico raccolto e il museo dello Spazzacamino che racconta una storia di emigrazione e mestieri itineranti; o a Malesco, punto di partenza per passeggiate tra boschi e alpeggi. Gli amanti del trekking e della bicicletta troveranno sentieri e percorsi che si intrecciano con la linea ferroviaria, per un’esperienza che unisce il fascino nostalgico del viaggio in treno alla libertà del movimento lento.

E la buona notizia è che un weekend qui si costruisce senza fatica: due notti bastano per godersi un giorno sul lago — tra battello, ville e giardini — e un giorno interamente dedicato al trenino e alla valle, magari concludendo la giornata a Locarno, sul lato svizzero, per un caffè in piazza prima di rientrare. Chi vuole allungare i tempi può aggiungere una passeggiata a Domodossola, città di confine con un centro storico porticato che merita una visita con calma.

La cucina, poi, è un motivo in più per fermarsi: formaggi di alpeggio, salumi locali, i famosi marroni della Valle Vigezzo e piatti che raccontano la contaminazione tra tradizione piemontese e influenze ossolane e ticinesi.

Insomma, se cercate un weekend che unisca l’eleganza rilassata del grande lago al fascino selvaggio della montagna, con in mezzo uno dei viaggi in treno più belli d’Europa, l’Alto Piemonte e la Vigezzina-Centovalli vi aspettano. Basta salire a bordo.