Né à Padoue en 1545 comme un centre dédié exclusivement à la culture des plantes qui ont été utilisées pour construire les solutions médicinales curatives « simples » qui sont venus directement de la nature; le jardin botanique est le premier et le plus ancien jardin botanique existant encore dans une université. Il a été créé par décision du Sénat de la République de Venise, en particulier pour mettre un remède à l’incertitude sur l’identification des plantes utilisées pour guérir les maladies; les étudiants avaient le droit d’accès au jardin pour approfondir la capacité de guérison des plantes qui y sont cultivées. Au fil du temps le jardin a été enrichi avec de nombreuses nouvelles plantes du monde entier jusqu’à en compter aujourd’hui environ 6000; cinq sont les environnements naturels où on cultive des plantes insectivores, des plantes médicinales, des plantes toxiques, des plantes des Collines Euganéennes, des plantes rares et des plantes introduites pour la première fois en Italie depuis le jardin lui-même. La plante la plus ancienne est la paume de Saint-Pierre, connu sous le nom de Palme de Goethe, dont le nom dérive d’une visite du célèbre écrivain allemand à Padoue en Septembre 1786, quand il a développé une théorie sur la métamorphose des plantes. Le jardin bénéficie d’un emplacement idéal dans la belle Padoue, qui est une ville d’une tradition scientifique dont la recherche, l’éducation et la conservation de la biodiversité sont parmi le plus avancé.