La ciudad de Ferrara, capital de la homonima provincia, fue uno de los máximos centros culturales europeos gracias al período de máximo esplendor alcanzado durante el dominio de la familia Estense desde 1264 hasta el 1598. Además, alojó las más grandes personalidades del Renacimiento italiano como Piero de Francesca, Pisanello, Andrea Mantegna, Jacopo y Giovanni Bellini, Petrarca, Guarino de Verona, Ludovico Ariosto, Torquato Tasso, todos a la corte de los Estensi. Los principales monumentos afectan a la célebre casata a empezar por Castillo Estense, construido en 1385 y rodeado por las aguas del foso. Será el símbolo de la potencia de esta familia junto a la Residencia Ducal, hoy sede del Ayuntamiento, unido al castillo de un camino cubierto. Entre los edificios religiosos despunta la Catedral de San Giorgio construida a partir del XII siglo, con la fachada de la iglesia iniciada en estilo románico y terminada en estilo gótico. El museo de la Catedral es rico de especímenes y esculturas procedentes en gran parte de la Catedral, entre ellos las antiguas antas del órgano. Y aún, la Loggia de los Mercaderes, con la fila de antiguas talleres, presentes desde la Edad Media. Por lo que respecta las arquitecturas civiles, señalamos PaLacio Schifanoia querido por Alberto V d’Este en 1385, sede del Museo de Arte Antiguo, y PaLacio Costabili, leyenda que alberga el Museo Arqueológico Nacional rico de especímenes de la ciudad etrusca de Spina. En el resto de la provincia numerosos son los testimonios de la familia Estense como Voghiera, donde es posible admirar Belriguardo, la primera residencia construida fuera de las murallas de la ciudad, conocida como la Versalles de Estensi. Mesola, antiguo feudo de Estensi, se convirtió en su residencia estival y conserva los restos de un castillo del siglo XVI. Luego no se pueden perder las ciudades de Codigoro, con la Abadia de Pomposa, complejo monasterio entre los más influyentes de Europa entre los siglos XI y XII, y Spina, una ciudad griego-etrusca donde poco alejado se encuentra una necropolis con más de 4000 tumbas. Y aún, Argenta, de origen medieval situada largo la orilla izquierda del Reno, y en el alto ferrarese, la Aldea de Stellata con la Fortaleza de Stellata y el país de Cento, donde particular es el barrio judío, basado en el siglo XIV, cuando llegó una comunidad judía, que facilitó una floreciente actividad comercial del cáñamo.