Molti sono i luoghi da visitare nel capoluogo dell’omonima provincia, Varese. Città dalla struttura urbanistica particolare, è caratterizzata dalle storiche “castellanze”, nuclei abitati extra urbani, un tempo località autonome, inglobate in quello che oggi rappresenta il centro cittadino, ovvero corso Matteotti e piazza Monte Grappa, piazza San Vittore e piazza Battistero, dove si possono fare piacevoli passeggiate e godere delle numerose testimonianze storiche e artistiche. Nota come città giardino, il capoluogo è anche caratterizzato dalla presenza di moltissimi parchi e aree verdi che sono la peculiarità delle splendide ville come Villa Menafoglio Litta Panza a Biumo, sede di una collezione d’arte contemporanea, africana e precolombiana; Villa Ponti, con un laghetto di origine sorgiva; Villa Recalcati, nel quartiere Casbeno, dove lo splendido giardino ospitò il celebre compositore Giuseppe Verdi e il poeta Giuseppe Parini e di Villa Mirabello, oggi la sede dei Musei Civici, dotata di splendidi giardini inglese. Fra le architetture religiose segnaliamo la basilica di San Vittore con il famoso campanile e il Battistero di San Giovanni; mentre da non perdere fra gli edifici civili sono Palazzo Estense, in stile Barocco, considerato una sorte di reggia di Versailles, in scala ridotta, e il castello Castiglioni Mantegazza a Masnago al cui interno sono conservate meravigliose testimonianze storiche da ammirare, come ad esempio gli affreschi, risalenti al 1400, e la Torre di Velate, nella parte meridionale della città. Nel resto della provincia altre ville da ammirare sono Villa Cicogna Mozzoni del 1400, a Bisuschio e Villa della Porta Bozzolo a Casalzuigno; mentre fra i castelli si segnalano la Rocca Borromeo ad Angera, il Castello Visconti di San Vito a Somma Lombardo. Il Lago maggiore è ricco di località da non perdere come Stresa, regina del Lago Maggiore, situata in magnifica posizione panoramica, con numerose ville, parchi e giardini; verso le Isole Borromee è possibile ammirare Isola Bella con il Palazzo Borromeo, Isola Madre con l’eccezionale vegetazione e Isola dei Pescatori che ospita un caratteristico villaggio. Fra gli altri monumenti principali si segnalano l’Eremo di Santa Caterina del Sasso, a Leggiuno abbarbicato sulla roccia a strapiombo sul Lago Maggiore; il Chiostro di Voltorre a Gavirate, la chiesa rinascimentale di S. Maria in Piazza e la Basilica di S. Giovanni a Busto Arsizio, e il Santuario della Beata Vergine dei Miracoli, la prima costruzione risale al XV secolo a Saronno.