Villa Adriana à Tivoli est la villa impériale romaine la plus imposante, la construction a été commencée par l’empereur Hadrien (à partir de 117 après Jésus-Christ). Plus grand de Pompéi, comprenait une trentaine de bâtiments avec des parcs, des jardins, des lacs, des étangs et des fontaines. Pillé par Totila (544 apr. J.-C.), puis oublié, est devenue une carrière de matériaux de construction, marbres et tuf ont été réutilisés dans les maisons de Tivoli. En 1450, la villa a été redécouvert par Flavio Biondo qui, avec l’aide du pape Pie II Piccolomini, a commencé des fouilles archéologiques que dans cinq siècles, portés à la lumière des statues, des marbres et de mosaïques, aujourd’hui conservé dans les musées du monde entier. Ses bâtiments sont répartis sur des terrasses artificielles à des niveaux différents, dont chacun a été entouré par des murs et des chemins obligés de passer de terrasse en terrasse. Le plus bas est l’entrée actuelle, d’où vous montez au Théâtre grec, le gymnase et la Terrasse de Tempe, puis aux terrasses des bibliothèques. Vous atteignez l’esplanade de Pecile, et le Théâtre Maritime, la Bibliothèques grecque et latine et le Palais impérial.